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可望研發阿滋海默症解藥

〔自由時報記者何宗翰／新竹報導〕清華大學生物資訊與結構生物研究所助理教授鄭惠春，研究「Allosteric Communication in the Dynein Motor Domain」，首度揭開動力蛋白ATP酶如何調控結構變化，及動力蛋白如何調控其內ATP的水解循環，榮登國際知名期刊Cell，未來可望研究出阿茲海默症解藥。

鄭惠春表示，分子馬達是一群功能和結構上非常有趣的蛋白質，在細胞裡扮演許多重要的角色，如DNA複製、蛋白質合成與分解、能量生成、物質傳輸、鞭毛和纖毛擺動等，這些過程都少不了分子馬達的作用。

動力蛋白是分子馬達的其中一員，負責運輸有用的物質跟不要的廢物，維持人體機能，若將人體細胞譬喻為一座城市的話，動力蛋白就是城市中的貨車，負責運輸的工作；但由於動力蛋白分子量極大，不易被大量純化，很少有機會進一步定量分析，因此科學家對其作用機制所知有限。

鄭惠春以蛋白質工程的手法化繁為簡，並以X光繞射獲得動力蛋白的三維結構，利用低溫電子顯微鏡技術，揭開動力蛋白部份的運動機制。

鄭惠春表示，在醫學上，動力蛋白和許多神經退化疾病有所牽連，如帕金森氏症、亨丁頓舞蹈症、阿茲海默症，透過對動力蛋白的研究，可增進對這些疾病更深入的了解。